Éstas son algunas precauciones generales que se han de tener con todos los aceites esenciales, además de las específicas para cada uno ya que dependiendo del tipo de aceite pueden ser más propensos a causar ciertas lesiones si no se toman las precauciones debidas.
- No deben tomarse esencias por vía interna por iniciativa propia y sin control médico. Evítese el contacto con los ojos y con las mucosas. En caso de contacto accidental, enjuagar enseguida la parte afectada con abundante agua.
Los aceites esenciales no diluidos no deben aplicarse directamente sobre la piel, porque podrían irritarla. - No debe tomarse el sol tras la aplicación de esencias, puesto que podría desencadenar reacciones cutáneas de tipo fotoalérgico. Esta precaución tiene un valor particular para las esencias derivadas de los cítricos (bergamota, naranja, mandarina y limon), la verbena y el comino.
Para las personas que sufren alergias, se aconseja probar el aceite aplicando una gota de esencia diluida en la superficie interna del antebrazo (delante de la muñeca) y esperar 24 horas. Si en el lugar de la aplicación aparecen manifestaciones como prurito, enrojecimiento o irritación, hay que evitar el uso. - Conviene prestar particular atención a los niños, para los que siempre hay que diluir las esencias y utilizar las mas delicadas como: manzanilla, lavanda, naranja, mandarina, rosa, benjuí, melaleuca o mirto.
Para niños mayores de 3 años úsese la mitad de la dosis recomendada para los adultos; para los menores de 3 años, 1/4 de la dosis para adultos, y para los menores de un año y medio se utilizará solo en los baños y se verterá una sola gota de esencia.
Se desaconseja el uso en edad pediátrica de los siguientes aceites: tomillo, eucalipto, salvia, anís y todos aquellos que se consideren tóxicos o ligeramente tóxicos. - Las esencias deben mantenerse fuera del alcance de los niños.
- Durante el embarazo se deben evitar las siguientes esencias: albahaca, hisopo, mirra, nuez moscada, mejorana, salvia, hinojo, tomillo, enebro, menta, rosa, tuya, romero y melisa.
- En caso de epilepsia evitar las siguientes esencias: hisopo, hinojo, salvia, tomillo, tuya y romero.
Además, determinadas esencias (anís, tuya e hisopo) pueden presentar riesgo de toxicidad si son utilizadas en cantidades elevadas. Por cantidades elevadas se extienden entre 10 y 20 ml de esencia (hay que tener presente que un mililitro de esencia equivale a 20 gotas). - En dosis elevadas, ciertas esencias se consideran ligeramente tóxicas para personas sensibles: alcanfor, enebro, incienso, eucalipto y romero.
Otras, a pesar de que no se consideran tóxicas, pueden ser irritantes si se aplican sobre la piel (albahaca, clavo, limón, melisa, menta, tomillo e hinojo).